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Culpa nem sempre é do processo.

junho 26th, 2010

Muito tenho escutado neste últimos dias sobre a questão do sucesso ou não do uso de metodologias ágeis.Principalmente com relação a entregas. Primeiro preciso dizer que não sou um doutor no assunto, nem pretendo ser, muito menos um profundo conhecedor, mas considero que tenho uma pequena vivência no assunto que me permite tecer alguns comentários sobre o assunto.

Uma das coisas que vejo que o pessoal parece não entender em minha humilde opinião, é que usar metodologia ágil você irá entregar o sistema mais rápido que usando waterfall, por exemplo. O que acontece que, primeiro, você foca no retorno ao investimento: isso significa dizer que você irá entregar não tudo desejado mais o que tiver mais valor para o seu cliente. Isso por si só já garante, na maioria dos casos, um cliente satisfeito, pois num tempo menor ele tem um produto perto do valor desejado. Outra coisa que o ágil faz, novamente em minha visão quase sem querer, é quebrar a entrega em partes. Isso faz com que o cliente tenha uma sensação melhor pois sempre tem um coisa nova chegando, uma entrega  contínua. O ágil prega essa quebra pois ele acredita que nunca se sabe de partida exatamente o que se quer e a medida que vamos vendo a coisa aparecer que temos maior clareza de objetivo e com isso vamos adaptando durante a caminhada o nosso objetivo. Um replanejamento contínuo.
A questão que ao focar nas funcionalidades que darão maior retorno imediato para o investimento  fica uma brecha para um possível erro que pode ser fatal para a sobrevivência da agilidade. Isso porque, o cliente, ou o representante do cliente, devido a um lista de coisas a fazer grande, pode se dar por satisfeito por algo que ainda está incompleto e que, pode e deve ser melhorado dependendo do negócio do produto.
A percepção desse problema está muito ligada ao tipo de negócio que estamos trabalhando. Pode ser que seu cliente só sentirá falta do resto daqui a anos e assim, sem criar grandes traumas, irá solicitar as evoluções e todos seguiremos com nossas vidas felizes e satisfeitos. A coisa piora quando estamos num mercado extremamente competitivo e cujo o peso da inovação é muito grande. Mercados onde o tempo certo faz toda a diferença entre o sucesso e o fracasso tende a aumentar em 100 vezes conflitos dessa natureza.
Voltando ao que eu disse lá em cima, não acredito que ser ágil me faça entregar mais coisa em menos tempo; acredio que ser ágil me faz entregar mais valor em menos tempo. Isso faz toda a diferença. Mas quando não respeitamos a natureza incremental do processo imbutimos uma falha nele. E não adianta dizer no futuro que o problema está no processo pois “você” o subverteu. Novamente. em muitos desses casos, o que o ágil sempre acaba fazendo é mostrar esse problema e deixá-lo evidente.
A questão que ao colocarmos um produto no ar, restrigindo mais a nosso mundo de ti e a um mercado de web, o quanto antes possível com o maior valor possível, não significa que ele esteja pronto. Significa que nosso primeiro ciclo fechou. Precisamos seguir. Continuar a incrementar nossa aplicação e, em conjunto com o cliente, criar uma coisa única para o usuário. Parar no primeiro passo e o mesmo que não fazer. Vai ficar a sensação de incompleto.
Outra coisa é que quando decidimos por entregar coisas em menos tempo o fazemos por que queremos um retorno rápido. Por meio desse retorno rápido iremos ajustar nossos processos e objetivos para melhorar ainda mais o produto. Se apenas lançarmos e partirmos para fazer outra coisa estamos perdendo uma excelente oportunidade de realizar a milha extra que todos os clientes sonham.
Sei que convencer o cara que assina o cheque que antes de partimos para o próximo projeto deixe a gente invistir mais um pouco de tempo no atual é difícil. Na cabeça dele o prédio está lá e por isso a obra terminou. Mas TI não é construção de prédios… ela é mais parecida com pintura de quadros. Uma vez li ou ouvi ou vi (não sei) que um artista nunca termina nada, ele a abandona pois, sempre acredita que possa melhorá-la. Isso não significa que a partir de agora todos nós vamos abandonar nosso projetos (não se matem ainda clientes). Significa dizer que a primeira versão nunca deve ser a definitiva. Ela por si só é inacabada. Precisa de um novo ciclo.
Somente temos idéia das interações das cores num quadro depois de pintá-lo. A experiência nos ajuda a antecipar o conhecido mas sempre teremos novidades. Sempre teremos novos usos a descobrir, etc.
Parte dessa confusão reside num mal entendimento motivado por nós. Vendemos que quando usamos Scrum, Lean, ou qualquer outra nome de processo, seremos mais rápidos, mais produtivos, maior qualidadde. Vendemos um contexto utópico. Só esquecemos de dizer que isso acontece por um processo de reciclagem. Isso mesmo reciclagem. Criamos, colocarmos no ar, coletamos os dados, esmagamos e refazemos tudo. Porém nosso cliente, que ainda possui requícios de waterfall, pensa que tudo estará na primeira entrega. Ele ainda não concebe que precisamos de mais indas e vindas.

Buscar problemas

maio 20th, 2010

A alguns dias atrás, fiz um workshop sobre metodologias ágeis com o Juan Bernabó na Globo.com. Recomendo fortemente a todos fazerem mesmo que já tenham certo conhecimento sobre o assunto, apliquem nos seus times ou qualquer outro caso.

Durante todo o workshop feito por ele, cujo o objetivo é de apresentar as metodologias principalmente o Scrum, vários jogos, dinâmicas e outras tantas coisas são feita. Entretanto, para mim, o mais interessante  foram as discussões que ocorreram entre as atividades.

Houve um momento que o pessoal colocou os problema encontrados no dia a dia de cada um e suas expectativas quanto ao uso de metodologias ágeis.  A primeira coisa que ficou bastante evidente foi uma expectativa que ao colocar em prático algo ágil todos os problemas desaparecerão, como que por mágica, e que todos serão felizes num ambiente super ideal.

A questão que o curso colocou, e que realmente achei genial, é que Scrum não é uma ferramenta somente de soluções. Ela tem muito mais um aspecto de mostrar os problemas e forma simples e rápida procurar resolvê-los.

Sendo assim, quem não está preparada para ver os problemas, gargalos, etc de sua empresa, ao adotar qualquer coisa no sentido, vai achar que a ferramenta não serve. Isso porque tem a expectativa errada. Verá muito mais problemas do que solução.

Uma outra coisa que o Bernabo falou que me fez mudar a forma de pensar foi que ser ágil não significa não ter problema : a questão é exatamente contrária, evidenciam os problemas e procura-se soluções. Contra medidas nas palavras do Juan.

Enfim, ao vermos a questão ágil não como mais um processo e sim como uma forma de levantar os problemas e buscar contra-medidas, fica claro a razão do sucesso e que simplesmente seguir uma cartilha não é o perfil ideal a buscar.

Histórias Técnicas – eles devem estar no backlog?

janeiro 21st, 2010

Jack Milusnk, em seu blog The Agile Buddy Blog, escreveu um excelente post sobre a questão da histórica técnica. Em tomei a liberdade de escrever uma versão (não tradução) em português do texto. Para quem quiser ler o texto original, acesso o post aqui. Comentários com ajuda na tradução e opiniões são bem vindo.

Se você ainda não é um membro do grupo de desenvolvimento SCrum do yahoo, você deve considerar se juntar rapidamente. Existe, no fórum, uma verdadeira fortuna de informação que a todo tempo muda de mão e, você pode muito nas interação que acontecem ali. Inclusive, recentemente  houve um intenso e caloroso debate sobre a questão das histórias “técnicas” (talvez aqui fosse melhor o termo – backlog técnico;<em>technical stories</em>
A questão acima foi se um débito técnico deveria ou não aparecer no backlog do time. Se eles aparecem no backlog, significa que coisas técnicas podem ser priorizadas pelo P.O. (product owner – dono do produto). Isto não parecer ser uma boa ideia pois, o PO, na maioria dos casos, irá dar mais valor para as funcionalidades e <em>features</em> do sistema dele em detrimento a parte técnica. Um exemplo disso, histórias técnicas, seria : “Instalar o Cruise Control”; alterar o banco de dados de MySQL para Oracle, configuração do VMWare etc. A maioria dos grandes pensadores e formadores de opinião do fórum, argumentaram que histórias técnicas de forma alguma deveriam aparecer no backlog. Mas tudo que precisa de recurso de desenvolvimento deveriam aparecer no backlog.
Se der uma olhada na definição vind do guia do Scrum (scrum guide no scrum.orgs), encontrará o seguinte:
“O backlog do sprint consiste nas tarefas que o time deve realizar para incrementar o backolog do produto na direção do status pronto… Isto é, todo o trabalho que o time identifica como necessário para atingir o objetivo do sprint.”
Então, qual é a resposta correta?
Minha resposta é que depende… depende do contexto. Por exemplo, se a definição de pronto leva em conta ter testes unitários, testes de aceitação automatizados, etc, então estes itens não precisam estar explicitamente identificados no backlog. Isto é, coisas que são feitas pelo time e não existe negociação. Assim, as estimativas precisam incluir o tempo necessário para completar todos estes elementos que fazem parte do conceito de pronto.
Naquelas situações, onde um dos membros sugere – “Como membro da equipe de desenvolvimento, eu quero que os testes unitários existentes devem ser executados pelo Cruise Control ( integração contínua) de modo que eu sei quando algo quebra”. Bem, esta é uma história bem escrita e que define bem a necessidade, mas ela não tem nenhum valor final para o usuário (PO), pelo menos não diretamente. Neste caso específico, eu sugiro o seguinte:
Este tipo de história, definitivamente, não pertence ao backlog do produto, mas pode ser uma tarefa que existiria no backlog do sprint. Alguns amantes de XP poderiam dizer que não faz sentido por trabalharem sempre no nível de histórias, para o planejamento, enquanto que o Scrum fala mais em tarefas.  Se o time estiver trabalhando com tarefas, este tipo de atividade – histórias técnicas – devem aparecer no backlog e ter o esforço estimado. A maioria das pessoas de XP vão dizer que é isso é micro-gestão.

Se você ainda não é um membro do grupo de desenvolvimento SCrum do yahoo, você deve considerar se juntar rapidamente. Existe, no fórum, uma verdadeira fortuna de informação que a todo tempo muda de mão e, você pode muito nas interação que acontecem ali. Inclusive, recentemente  houve um intenso e caloroso debate sobre a questão das histórias “técnicas” (talvez aqui fosse melhor o termo – backlog técnico;<em>technical stories</em>A questão acima foi se um débito técnico deveria ou não aparecer no backlog do time. Se eles aparecem no backlog, significa que coisas técnicas podem ser priorizadas pelo P.O. (product owner – dono do produto). Isto não parecer ser uma boa ideia pois, o PO, na maioria dos casos, irá dar mais valor para as funcionalidades e <em>features</em> do sistema dele em detrimento a parte técnica. Um exemplo disso, histórias técnicas, seria : “Instalar o Cruise Control”; alterar o banco de dados de MySQL para Oracle, configuração do VMWare etc. A maioria dos grandes pensadores e formadores de opinião do fórum, argumentaram que histórias técnicas de forma alguma deveriam aparecer no backlog. Mas tudo que precisa de recurso de desenvolvimento deveriam aparecer no backlog. Se der uma olhada na definição vind do guia do Scrum (scrum guide no scrum.orgs), encontrará o seguinte:”O backlog do sprint consiste nas tarefas que o time deve realizar para incrementar o backolog do produto na direção do status pronto… Isto é, todo o trabalho que o time identifica como necessário para atingir o objetivo do sprint.”Então, qual é a resposta correta? Minha resposta é que depende… depende do contexto. Por exemplo, se a definição de pronto leva em conta ter testes unitários, testes de aceitação automatizados, etc, então estes itens não precisam estar explicitamente identificados no backlog. Isto é, coisas que são feitas pelo time e não existe negociação. Assim, as estimativas precisam incluir o tempo necessário para completar todos estes elementos que fazem parte do conceito de pronto.Naquelas situações, onde um dos membros sugere – “Como membro da equipe de desenvolvimento, eu quero que os testes unitários existentes devem ser executados pelo Cruise Control ( integração contínua) de modo que eu sei quando algo quebra”. Bem, esta é uma história bem escrita e que define bem a necessidade, mas ela não tem nenhum valor final para o usuário (PO), pelo menos não diretamente. Neste caso específico, eu sugiro o seguinte:Este tipo de história, definitivamente, não pertence ao backlog do produto, mas pode ser uma tarefa que existiria no backlog do sprint. Alguns amantes de XP poderiam dizer que não faz sentido por trabalharem sempre no nível de histórias, para o planejamento, enquanto que o Scrum fala mais em tarefas.  Se o time estiver trabalhando com tarefas, este tipo de atividade – histórias técnicas – devem aparecer no backlog e ter o esforço estimado. A maioria das pessoas de XP vão dizer que é isso é micro-gestão.

Ser agil é negar analise e design ?

agosto 27th, 2009

Recentemente li um artigo do Martin Fowler (já tinha lido, mas praticamente o reli com outros olhos)  onde ele discute a questão do design e da análise dentro do mundo ágil, mais precisamente o XP (Extreme Programming).  No artigo, cujo título é “Is Design Dead?”, Fowler discorre sobre vários tópicos e tenta ver se é realmente um fato que com a adoção de  metodologias ágeis, o uso de padrões, análise prévias e design se tornaram práticas mortas

Dentro do times ágeis, existem diversas premissas que devem ser adotadas para que se possa colher todas as vantagens que ele oferece.  Algumas das mais famosas são:

  • Faça o justo necessário:  não faça aquém nem além do que deve ser feito na iteração
  • Refatoração : sempre que puder melhore o código
  • Foco nas tarefas que agregam valor na visão do cliente
  • Fazer o simples e depois evoluir o código de acordo com a necessidade.

Fazer o justo necessário é de focar em gerar valor para o cliente. Aqui a principal mensagem está em evitar tarefas que no final não geram retorno. Exemplo: o tme que gasta horas para criar um modelo de dados;  times que gastam considerável soma de tempo para escrever  bibliotecas para fazer algo que não esteja ligada a funcionalidade que o cliente deseja  naquela iteração (api de log, api de para ler o xml de configuração, api para tratar string, etc). Nesta ideia também se encaixa a questão de evitar tarefas que não agregam valor para o produto.

A Refatoração constante do código significa mais que simplesmente rescrever trechos de código e sim, uma busca constante por simplicidade, qualidade e por programas legíveis. Uma coisa que os mais novos sempre erram é de ter uma visão simplória do que venha ser Refatorar : não é simplesmente acerto de escopo de variável,  comentar, etc.  Refatorar, em XP principalmente é “alma do negócio”.

Quando se diz – ” Fazer o simples e evoluir“, você está comunicando ao seu time que é desejável que façam coisas simples. A medida da necessidade do projeto, os modelos, arquiteturas, etc., vão evoluindo e ganhando os recursos necessários para resolver os problemas.  Dentro da refatoração existirá, também, o espaço necessário para a melhora.


Fazer ou não fazer análise em projetos ágeis ?

Diante do que disse antes, principalmente de evitar atividades que não agreguem valor, os mais puristas, diriam que fazer analise ( estudo, diagramas, etc para entender a arquitetura e quais seriam os requisitos técnicos)  é algo que não deve ser feito. Iriam além estes mesmo: afirmaria que tal prática é ultrapassada e que de nada server.

Bom, eu discordo. E se me perguntassem isso, responderia:  - “Depende ! “

Se estamos falando de um sistema simples, cujos os requisitos são extremamente claros,  fazer analise pode ser um passo a mais que poderia ser retirado. Ou então, considerado como um história de documentação que deve ser tratado no backlog ( mas com baixa prioridade de acordo com a visão do cliente). Porém se estamos falando de sistemas cujo o processo a ser gerido é complicado  e/ou com regras de negócios complexas, uma fase, por menos que seja, de análise ajudaria até melhor entender os requisitos. O problema está que muitas equipes de desenvolvimento tornam o resultado de uma analise uma verdade absoluta e imutável.  Bem, isso não pode ser verdade pois o cliente vária vezes nem ter certeza do que quer e ao longo das entregas que começa a desenhar melhor sua necessidade e desejo.

Analisar previamente ajuda a diminuir riscos e a nortear, de certo modo, a visão do time na hora de implementar.

Entretanto, ao realizar uma analise, podemos pensar como um rascunho do Niemeyer de um prédio novo. Serve apenas para ter um impressão inicial não muito clara do que iremos realizar.

Quem usa XP não adota padrões?  Não define arquitetura?

Esta aí outra coisa que não gosto e nem concordo em ouvir.  Bem, os padrões não são ruins, são as pessoas que abusam do direito de usá-los.  Já vi gente fazendo um site para 10 pessoas (coisa interna de uma empresa) cujo o escopo é limitado e quase nunca evolui, colocando milhões de camadas, milhares de DAOs, VOs, etc.

Muitos poderiam dizer, principalmente os defensores mais ferrenhos, que devem sempre fazer as coisas simples.  Minha resposta : no final, caso faça algo descendente, é bem possível que “esbarre” num padrão.

Outra coisa que não concordo é a questão de não se discutir arquitetura… Para um projeto pequeno, você pode se dar ao luxo de não pensar nisso, pelo menos, num primeiro momento, mas para projetos grandes, tem que pensar nos componentes pois isso influirá diretamente na forma que time irá implementar as coisas. Novamente reforço que, quando sugiro usar padrões, não é pegar o livro e fazer tudo que está dizendo ali. Nada nos impede de adaptar a sugestão para nossa realidade.

Rebeldia  e revolução a parte, sempre vou dizer que o melhor caminha continua sendo o do meio. Ficar com o melhor de todos os mundos é o paraíso a ser desejado.